Pruimentelers hebben binnenkort een nieuw wapen in de strijd tegen wormpjes in de vruchten. Ze lokken de vrouwtjes in de val met een geurstof en hoeven niet meer te spuiten. Een fruittelersinstituut in Peoria, Illinois, heeft een feromoon of sekslokstof ontwikkeld om de vrouwelijke belagers weg te houden van de pruimen. Volwassen vrouwtjes leggen hun eieren onder de schil van fruit dat nog in een pril stadium verkeert. Uit de eieren ontstaan kleine bruingrijze wormpjes met een scherpe snuit die zich een weg banen door de vrucht. De worm, Conotrachlus nenuphar, valt ook appels, peren en kersen aan.

De onderzoekers identificeerden het feromoon dat wordt afgescheiden door het mannelijk exemplaar. Het chemisch spul trekt overigens zowel mannelijke als vrouwelijke individuen aan. Door in de bloeiperiode vallen met deze geurstof in boomgaarden te hangen, wordt het seksleven van het vraatinsect danig verstoord. Het succes wordt vergroot wanneer de vallen worden voorzien van sterke fruitgeuren. Het idee wordt verder ontwikkeld voor toepassing in de praktijk. Spuiten met insecticiden is dan pas nodig als er een zichtbare plaag ontstaat. Preventieve bestrijding - het merendeel van het spuitwerk - kan dan achterwege blijven.