Kweek historische Drentse appel dient twee goede doelen

"Deze appel is heel lekker en hij groeit aan een prachtige boom. Het zou mooi zijn als je hem op een hoogstam ent en ergens neerzet waar hij de ruimte heeft. Bespuiten hoeft niet, want hij is resistent. Hij kan milieuvriendelijk gekweekt worden."

Die prijzende kwalificaties reserveert Piet van der Schoof voor een appel die zijn oorsprong heeft in deze provincie: de Drentsche Bellefleur. De Emmenaar zet zich in voor het behoud van dit bedreigde fruitras en verbindt daaraan meteen een ander goed doel. Hij gaat de Drentsche Bellefleur opnieuw enten en wie een boompje koopt steunt daarmee de Stichting Ananda Bavhan. Deze organisatie maakt zich sterk voor medische hulp aan bejaarden en kinderen in India.
De Drentsche Bellefleur werd in Nieuw-Amsterdam gevonden door een man uit Coevorden met de naam Zweers. In 1901 werd het ras in de handel gebracht. Drie jaar later introduceerde de vinder de nieuwe appel bij de Lunterse Zaaiverenging. Van der Schoof: "Dat was een club van niet onbemiddelde liefhebbers van fruitrassen. Aan hun activiteiten hebben we onder meer de Notarisappel, de Lemoenappel en de Lunterse Pippeling overgehouden." Ook de Drentsche Bellefleur werd als nieuw ras door de Zaaivereniging gepromoot en hij werd - zeker in deze provincie - vrij ruim verspreid. De geboren Brabander Piet van der Schoof is als theoloog-socioloog werkzaam bij het Katholiek Steunpunt Drenthe. Sinds de oprichting - tien jaar geleden - is hij actief in de Noordelijke Pomologische Vereniging, die de instandhouding van oude fruitrassen bevordert en zo'n 600 leden telt. Van der Schoof schaart het werk van de vereniging onder het "bewaken van cultureel erfgoed. En daarnaast speelt duurzaamheid een rol." Daarbij doelt hij op de resistentie en de milieuvriendelijke kweekwijze. Er zijn nog veel oudere rassen dan de Drentsche Bellefleur, zoals de St. Jacobusappel die al genoemd werd door Johann Hermann Knoop. Deze Leeuwarder hovenier schreef in 1752 het eerste standaardwerk over fruitrassen. Dat de Drentsche Bellefleur 'gevonden' werd, mogen we gerust letterlijk nemen. Van der Schoof: "Zo gaat dat meestal, je kunt nog steeds appelbomen vinden. Er staan er veel langs fietspaden en autowegen. Mensen gooien met de klokhuizen de pitjes weg. Soms vind je voortzettingen van oude appelrassen. Via kruisingen ontstaan natuurlijk ook weer nieuwe. Maar de Granny Smith is bijvoorbeeld bij toeval in Australië gevonden. Het gaat om gelukstreffers." Je hebt niet alleen de Drentsche, maar ook de Franse en de Brabantse Bellefleur. Volgens Piet van der Schoof bestaat er geen verwantschap tussen deze drie rassen. "Er is gewoon gezocht naar een mooie naam." Bellefleur betekent letterlijk 'mooie bloem'. Piet van der Schoof verklaart de teloorgang van de Drentse appel onder meer door de andere bestemmingen die veel

Die zetelt ook in Emmen en dat is niet toevallig, want voorzitter is Clara van der Schoof, inderdaad, de echtgenote van. En dat het goede doel in India ligt, is evenmin toevallig. De jongste (geadopteerde) dochter van het echtpaar Van der Schoof komt er vandaan. Vorig jaar zijn ze voor het eerst in India geweest. Clara van der Schoof: "We troffen daar schrijnende toestanden aan en vonden dat we iets moesten doen. Inmiddels hebben we ons eerst succes geboekt. Via het Julianafonds hebben we operaties van tien kinderen kunnen bekostigen. Nu hebben we dertig matrassen aangeschaft voor bejaarden die op de metalen spiralen moesten liggen."
Clara van der Schoof beschildert dakpannen en vogelpotjes die gretig aftrek vinden.Ook dat geld is bestemd voor Ananda Bavhan, dat 'vreugde huis'betekent. En nu kweekt wellicht een Drentse appel vreugde in India.

Piet en Clara van der Schoof tonen de Drentsche Bellefleur.

boerderijen hebben gekregen. "Daardoor hebben veel boomgaarden het loodje gelegd. Ik krijg nog wel eens een telefoontje als iemand opruiming wil houden. Of ik even wil kijken wat er staat. Dan kun je soms iets redden." De Drentsche Bellefleur, die ruim vrucht draagt, is in tuincentra vrijwel niet meer te koop, maar liefhebbers kunnen bij Piet van der Schoof terecht. Op verzoek ent hij het historische ras in januari van het volgend jaar en in het najaar wordt het boompje afgeleverd. De prijs bedraagt ƒ.25,-- en de opbrengst komt geheel ten goede van de Stichting Ananda Bahvan.